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25 de febrero de 2021, 17:12
Taiwán se enfrenta a una sequía. El problema podría afectar a las fábricas de microchips de TSMC ubicadas allí, que utilizan mucha agua en la producción de chips para Apple, Nvidia, Intel y AMD, entre otros.
- La producción de obleas de silicio de las que se cortan los microchips requiere cantidades considerables de agua;
- Las fábricas de uno de los mayores fabricantes de microchips TSMC se encuentran en Taiwán;
- Taiwán está actualmente luchando contra una sequía.
Desafortunadamente, esto podría ser una mala noticia para cualquiera que esté esperando envíos de tarjetas gráficas Nvidia y AMD y consolas PS5 y Xbox Series X / S. Taiwán, donde se encuentran las fábricas de TSMC (el principal fabricante de chips que suministra a Apple, Intel y las empresas antes mencionadas), está luchando con la falta de agua. Y esta materia prima, en grandes cantidades, se utiliza en la producción de obleas de silicio, de las que se cortan microcircuitos. La demanda actual es muy alta, de ahí que esta noticia sea muy preocupante. La escasez de agua en Taiwán puede afectar directamente el suministro de equipos electrónicos.
La sequía que ha afectado al país se atribuye a la falta de tifones la temporada pasada. La menor cantidad de lluvia está creando problemas principalmente para la agricultura, pero como puede ver, muchas otras industrias también. En la región de Tainan, donde se encuentran las gigafábricas de TSMC, se ha emitido una alerta naranja. En el sistema de advertencia de cuatro colores de la Agencia de Recursos Hídricos (WRA), este es el penúltimo nivel, antes del rojo catastrófico. Según FocusTajwan, las fábricas de microchips pueden tener que recurrir a entregas adicionales de agua en camiones.
Nueva fábrica de chips para Apple en Taichung. Fuente: TSMC
Esto podría suceder porque El nivel de emergencia naranja también marca el comienzo del racionamiento del agua.. Incluso puede haber interrupciones periódicas en el suministro. TSMC ha tenido que implementar sus propios planes de restricción de agua, lo que se manifiesta en el uso de métodos alternativos de distribución de agua, como camiones cisterna. Estos se han proporcionado a través de una asociación con Vanguard International Semiconductor Corporation y UMC. Se utilizarán en caso de alerta roja. Ya se han realizado las primeras pruebas de este sistema de abastecimiento de agua de emergencia, pero no hay información de resultados.
¿Son estas medidas suficientes? Según algunas fuentes, la producción de una sola oblea de silicio (8 pulgadas) consume varios miles de litros de agua pura (denominada UPW – Ultra-Pure Water) y un camión puede contener 20 mil litros. TSMC tendrá que pagar más por el agua entregada de esta manera, alrededor de $ 1000 por volumen de camión cisterna.. No hace falta decir que esto puede afectar los costos de producción y el precio de los chips en caso de nivel rojo.